『進撃の巨人』が問いかける、現代社会の「光と影」：自由、歴史、そして終わらぬ連鎖
当サイト「虚構と現実の交差点」へようこそ。本稿では、諫山創氏による人気作品『進撃の巨人』を題材に、その壮大な物語が現代社会のどのような「光と影」を映し出しているのかを深く分析します。単なるファンタジーとしての面白さに留まらず、この作品が描く世界観、キャラクター、そして彼らが直面する過酷な運命は、現代社会が抱える分断、歴史認識、自由と責任といった普遍的な問いと密接に結びついています。虚構の物語が現実の何を語り、私たちに何を問いかけるのか、その深層に迫ります。
閉ざされた壁が象徴する現代社会の「影」：分断と排他性
『進撃の巨人』の物語は、人類が巨大な壁に囲まれ、外の世界から隔絶された状態で始まるという設定から、すでに現代社会の「影」を強く示唆しています。壁の内側で平和を享受する人々は、壁の外に潜む「巨人」という共通の敵を認識し、その脅威によってかえって結束を固めていました。しかし、物語が進むにつれて、壁の外には「巨人」だけでなく、異なる民族や国家が存在し、彼らとの間に根深い憎悪と差別が存在することが明らかになります。
この壁は、現代社会における物理的な国境だけでなく、情報格差、思想、文化、経済格差によって生じる見えない壁を象徴していると解釈できます。壁の内側の人間が「壁の外の世界」を知らず、偏った情報に基づいて世界を理解していたように、現代社会でもインターネット上でのエコーチェンバー現象やフィルターバブル、あるいは特定のメディアによる情報操作が、人々の間に誤解や偏見を生み出し、分断を深める一因となっています。作品中で描かれるエルディア人とマーレ人の対立は、歴史的経緯や過去の行いによって構築された民族間の憎悪が、世代を超えて受け継がれ、暴力の連鎖を生み出すという現代社会の縮図と言えるでしょう。
「自由」への渇望と「責任」の重み：エレン・イェーガーの選択
物語の主人公であるエレン・イェーガーは、幼い頃から「壁の外の世界」への憧れと「自由」への強い渇望を抱いています。彼のこの欲求は、作品全体を駆動する重要なテーマの一つです。しかし、彼が求める「自由」の追求は、最終的に「地鳴らし」という未曾有の虐殺行為へと繋がり、全人類の8割を犠牲にするという悲劇をもたらします。
このエレンの選択は、現代社会における「自由」の定義と、それに伴う「責任」の重さを問いかけます。個人や国家が自らの「自由」を追求する際に、その行動が他者や国際社会にどのような影響を与えるのか、どこまでが許容される範囲なのかという倫理的な問題が浮上します。例えば、国家の安全保障を名目とした軍事行動や、経済的利益を追求する企業の環境破壊など、自らの利益や「自由」を追求する行動が、結果的に多くの人々に犠牲を強いるケースは現実にも少なくありません。エレンが背負った「選択」の重さは、私たちが現代社会で直面する、目的のためには手段を選ばない過激な思想や、集団的自衛権、あるいは核抑止論といった議論の根底にある問いと深く共鳴します。
真実の探求と多様な連帯が示す「光」：希望への道筋
作品全体に暗い影がつきまとう一方で、『進撃の巨人』は希望の光も描いています。それは、調査兵団が壁の外の真実を粘り強く探求し、エルディア人やマーレ人といった民族の垣根を越えて、異なる思想を持つ者たちが協力し、破滅を止めようとする姿です。アルミン、ミカサ、ライナー、ピーク、アニ、リヴァイといった主要キャラクターたちは、それぞれの背景や信じる正義を抱えながらも、最終的には共通の危機に対して手を取り合います。
これは、現代社会における国際協力の重要性や、多様性の受容という「光」を象徴しています。フェイクニュースやプロパガンダが横行する現代において、真実を希求し、批判的思考力を養うことの重要性は増しています。また、国境や文化、思想の違いを超えて対話し、互いを理解しようと努める姿勢が、分断された社会に新しい希望をもたらす唯一の道であることを示唆しています。作品の終盤で描かれる、かつての敵が共に戦う姿は、憎しみの連鎖を断ち切る可能性と、普遍的な人間性に基づいた連帯が持つ力を私たちに示しています。
終わらぬ問い：『進撃の巨人』が私たちに投げかける本質
『進撃の巨人』の物語は、憎しみの連鎖が完全に断ち切られることのない、曖昧で苦い結末を迎えます。この結末は、「真の自由とは何か」「憎悪の連鎖を断ち切ることは可能か」といった問いに対し、明確な答えを与えるのではなく、むしろその問いを私たち自身に投げかけています。
虚構の世界で描かれた民族間の対立、歴史の歪曲、そして「自由」を巡る悲劇は、現代社会が抱える地政学的緊張、情報戦、そして倫理的なジレンマと深く重なります。この作品は、私たちが安易な結論に飛びつくことなく、複雑な現実と向き合い、多角的な視点から物事を考察することの重要性を教えてくれます。物語の登場人物たちがそれぞれの信念に基づき行動したように、私たちもまた、自らの置かれた現実の中で、どのような「光」を追求し、どのような「影」と向き合うべきか、深く考えるきっかけを与えてくれるでしょう。作品が残した未完の問いは、私たちの知的好奇心を刺激し、現実世界での対話と行動を促すための重要な示唆を秘めているのです。